一提到中药的苦味，首先想到的是黄连，其实比黄连还要苦的药有很多，苦参就是。《本草正义》中说：“苦参，大苦大寒，退热泄降，荡涤湿火，其功效与（黄）芩、（黄）连、龙胆（草）皆相近，而苦参之苦愈甚，其燥尤烈，故能杀湿热所生之虫，较之芩、连力量益烈。”

苦参因为它味道非常的苦所以叫做苦参，它有参之名而无参之实，所以它没有补虚作用，它就是一个以清热燥湿为主的药。

苦参别名野槐、好汉枝、苦骨、地骨、地槐、山槐子。为豆科植物苦参的干燥根，春、秋二季采挖，除去根头和小支根，洗净，干燥，或趁鲜切片，干燥。

味苦，性寒。归心、肝、胃、大肠、膀胱经。清热燥湿，杀虫止痒，利尿消肿。用于热痢，便血，黄疸尿闭，赤白带下，阴肿阴痒，湿疹，湿疮，皮肤瘙痒，疥癣麻风，急性传染性肝炎、外治滴虫性阴道炎。

本品苦寒败胃损肾，脾胃虚寒、肾虚无热者禁服。

本品有小毒，用量不宜过大，中毒后出现流涎、步伐不整、呼吸、脉搏急速、惊厥，最后因呼吸停止死亡。解救方法：未出现惊厥时可洗胃和导泻；内服蛋清，鞣酸或浓茶；静脉滴注葡萄糖盐水；惊厥时肌肉注射苯巴比妥等解痉剂；呼吸障碍时用呼吸兴奋剂。

苦参的功效与作用

1、美容护肤作用

苦参内服能调理由于肝火旺盛、胃、肺、肠道功能失调（便秘、肠炎等）、内分泌失调导等因素引起的面部痤疮，在外敷上面，将苦参练出的液体，敷于痤疮处，能清热、消炎。苦参还能恢复皮下毛细血管细胞活力，肌肤重现紧致细滑，起到美容护肤的作用。

2、抗菌作用

煎剂在试管中高浓度对结核杆菌有抑制作用;煎剂、水浸液在体外对某些常见皮肤真菌有抑制作用

3、抗肿瘤作用

苦参碱在体内外对小鼠艾氏腹水癌及肉瘤-有抑制作用。

4、升白作用

苦参总碱及氧化苦参碱有明显的升白作用，对环磷酰胺、X射线与钴射线照射引起的白细胞减少有明显的治疗作用。

5、抗炎作用

苦参碱对小鼠巴豆油引起的耳廓肿胀、醋酸引起的小鼠腹腔渗出增加、大鼠角叉菜胶性足垫肿胀，均有抑制作用。

6、抗心律不齐作用

苦参、苦参碱、苦参黄酮等均有抗心率失常作用。苦参有增加冠脉流量，保护心肌缺血及降血脂作用，苦参碱能对抗氯仿-肾上腺素诱发的猫室性纤颤;也对抗乌头碱诱发的大鼠心律失常及哇巴因诱发的豚鼠室性纤颤。对氯仿吸入所致的小鼠心室纤颤、乌头碱诱发的大鼠心律失常、氯仿-肾上腺素诱发的兔心律失常有明显对抗作用;苦参总黄酮并能对抗心肌细胞团自发及哇巴因诱发的搏动节律失常。

7、治焦虑症

治疗广泛性焦虑症用法为单味苦参10-15克，临睡前煎服，可清热除烦，清心平火。其机理可能为苦参碱与脑内r-氨基丁酸受体相结合时，强化了脑内该受体的作用，而取得治疗效应。

8、皮肤湿疹

预防、治疗皮肤湿疹：苦参克，水煎，煎液洗澡。治疗性用药，每日1次；预防性用药，每星期2次。

9、苦参治手掌脱皮

苦参15克加水熬，大约10分钟后停火，把手放苦参汤上面熏，等水温后再洗手，边洗边搓。第二天，再用15克熬水，也是这样用，坚持每天1-2次。

10、湿热小便不利

苦参既能清热，又能利尿，可用治湿热蕴结之小便不利、灼热涩痛，常配石韦、车前子、栀子等药用。

11、外治斑秃

苦参之气味浊也。按补中二字，亦取其苦以燥脾之义也。用苦参水洗头，正是利用了它的清热燥湿的功效。将苦参煮水洗头，可使苦参的成分渗进头皮，进而促进头皮细胞的生长和修复。这是外治斑秃的方法。

12、治脚气

苦参味苦燥湿，性寒除热，祛风杀菌；可抑制真菌的生长，止汗止痒，软化皮肤。用苦参、花椒、陈醋泡水外洗，共奏除湿止痒、燥湿杀菌的作用，坚持使用脚气自除。